Elektroda, která nemá žádnou odezvu na aktivitu vodíkových iontů v roztoku a má známý a konstantní elektrodový potenciál, se nazývá referenční elektroda.
Hlavní funkcí referenční elektrody je měření elektromotorické síly baterie a měřítko pro výpočet potenciálu elektrody. (Poznámka: elektroda měřená pomocí Bai se nazývá pracovní elektroda a elektroda naproti pracovní elektrodě se nazývá pomocná elektroda.)
Referenční elektrody zahrnují elektrodu síranu rtuťnatého, kalomelovou elektrodu a elektrodu stříbro/chlorid stříbrný. Nejčastěji se používají kalomelová elektroda a stříbro/chlorid stříbrný.
Funkcí měřicí baterie je poskytovat a udržovat pevný referenční potenciál. Proto požadavky na referenční elektrodu jsou, že potenciál je stabilní a důležitý, teplotní koeficient je malý a polarizační potenciál je malý, když je proud. Běžně používaná referenční elektroda prodávaná na trhu je 232 referenční elektroda.
